Schülerlotsen gehören vielerorts zum morgendlichen Straßenbild. Wenn ihre Mitschüler gerade vom Frühstückstisch kommen, sind die Verkehrshelfer – so der offizielle Name der Lotsen – bereits im Einsatz. Um dieses ehrenamtliche Engagement zu würdigen, veranstaltet die Landesverkehrswacht NRW jedes Jahr den Schülerlotsenwettbewerb auf Landesebene. Wer ihn gewinnt, darf Nordrhein-Westfalen beim Bundeswettbewerb vertreten. In diesem Jahr kommt diese Aufgabe Sophia Prümen von der Kreisverkehrswacht Viersen zu. Sie setzte sich gegen die 41 weiteren Lotsen durch, die aus ganz NRW nach Wuppertal kamen, nachdem sie sich bei einer Vorauswahl ihrer örtlichen Verkehrswacht qualifiziert hatten.

Eröffnet wurde der diesjährige Wettbewerb von Michael Heinze, stellvertretender Abteilungsleiter im NRW-Verkehrsministerium, der den verhinderten Minister Harry K. Voigtsberger vertrat. „Der Einsatz der Jugendlichen ist beispielhaft“, lobte Heinze. „Mit ihrem Engagement machen sie sich nicht nur für die Sicherheit anderer stark. Auch setzen die Schülerlotsen ein Zeichen gegen Gleichgültigkeit und Egoismus, das hoffentlich viele weitere Jugendliche motiviert, sich ebenfalls ehrenamtlich einzusetzen.“

In Wuppertal mussten die Schülerlotsen ihr Wissen bei einem schriftlichen Test unter Beweis stellen, in einem Rollenspiel mit dreisten, rüpelhaften oder uneinsichtigen Verkehrsteilnehmern fertig werden sowie bei einem Schätztest den Bremsweg eines PKW errechnen. Auch wurde die Reaktionszeit aller Lotsen getestet. Die Bewertungen der einzelnen Aufgaben wurden zusammengerechnet und so die Siegerin ermittelt.

„Leider erhöhte sich die Zahl der Kinder im Alter bis 14 Jahre, die auf dem Schulweg verunglückten, in 2011 leicht auf 1.188“, so Heinz Hardt, Präsident der Landesverkehrswacht NRW. „Dies zeigt, wie wichtig die Arbeit der Schülerlotsen ist. Denn auf den Strecken, die von den Verkehrshelfern überwacht werden, ereignete sich in NRW seit Einführung des Dienstes 1953 noch kein gravierender Unfall.“

Möglich gemacht wurde der Schülerlotsenwettbewerb erneut durch die Unterstützung der Unfallkasse NRW. Sie stellte die Geschenke zur Verfügung, mit denen die Schülerinnen und Schüler für ihre Teilnahme belohnt wurden. Die Verkehrshelfer erhielten im Anschluss an die Siegerehrung LED-Monitore, Laptops, MP3-Player, tragbare DVD-Spieler und viele weitere Preise.
Das THW Wuppertal stellte die Räumlichkeiten für den Wettbewerb zur Verfügung, die Wuppertaler Stadtwerke sorgten für das leibliche Wohl der Lotsinnen und Lotsen und die Verkehrswacht Wuppertal unterstützte die Landesverkehrswacht bei der Organisation der Veranstaltung.